Encore en début de parcours, le groupe Random Recipe mise (déjà!) sur le renouveau. Première grande transformation: le duo hip-hop-folk s’est fait quatuor. Maintenant, Fab, Frannie, Vincent et Liu-Kong s’apprêtent à se réapproprier les rues montréalaises où leur musique est née. Ils nous racontent le chemin parcouru, jusqu’à la série de happenings urbains qui débute ce mois-ci.
«Nous voulons rendre à la ville ce qu’elle nous a donné», explique Frannie Holder, appuyée par Fab Difruscia, avec qui elle a fondé un duo sans nom qui, un peu par la force des choses, est devenu la version 1.0 de Random Recipe, alias «Recette aléatoire». Ses ingrédients? La spontanéité, l’ouverture d’esprit et une approche «artisanale» de la musique, qui se décline en plusieurs langues et styles. Le résultat est une pop hybride et accrocheuse qui suscite de plus en plus l’intérêt des labels.
La légende veut qu’après avoir correspondu en voyage, les deux jeunes femmes alors âgées de 20 ans se soient mises à explorer la musique par des performances urbaines improvisées. Avec Fab au beatbox et Frannie au chant et à la miniguitare, la formation était née. Mais les deux étudiantes ne le savaient même pas. Du moins, pas avant que l’artiste Giselle Numba One les incite à pousser la démarche un peu plus loin. À passer de l’ombre de la rue à celle, tout aussi nocturne, des bars de Montréal.
Création spontanée
Fab et Frannie se regardent avec complicité lorsqu’on leur demande comment le projet est né. Mettre un peu d’ordre dans la série d’événements survenus au cours des dernières années n’est pas une mince tâche et relève de plusieurs coïncidences heureuses. Plus loquace, du moins en français, Frannie se souvient des rêves qui ont mené à la création inattendue de RR. «J’avais arrêté la musique classique, que j’ai étudiée toute ma vie. Puis j’ai suspendu mes études pour réfléchir à ce que je voulais vraiment faire dans la vie: voyager. Fab avait les mêmes passions que moi, le voyage et la musique. On se disait: “Ce serait cool avoir un band et partir en tournée au Mexique!” C’était n’importe quoi, mais on s’amusait à imaginer. Un peu comme le font les enfants, mais à 3 h du matin, à la sortie des bars!»
«Quand on s’est rencontrées au cégep, personne ne pensait faire un jour partie d’un groupe, mais on se téléphonait pour parler des beats qu’on avait inventés», poursuit la blonde de 23 ans, barmaid au Club Lambi. Fab rigole: «Je ne sais toujours pas comment elle a fait pour me comprendre. J’ai zéro background en musique! Je l’appelais et je laissais des messages qui ressemblaient à ça…» La «beatboxeuse» anglophone de RR, étudiante en traduction espagnole et «fausse italienne» (selon Frannie), se met aussitôt à exprimer un rythme saccadé avec sa voix, puis à rire. Quand je lui demande comment elle a appris les bases du beatbox, elle rit de plus belle. «Honnêtement, c’est parce que mes parents ne voulaient pas m’acheter un drum. Je me suis acheté un tam-tam, puis j’ai appris à faire du beatbox dans la cour d’école au secondaire. C’était pire pour mes parents, qui trouvaient que ce n’était vraiment pas féminin!»
Dur de faire sa marque en hip-hop lorsqu’on est une femme? La part féminine de RR, qui emprunte au genre tout en se défendant d’en produire du «vrai», en a long à dire sur le sujet. Selon Frannie, «les femmes ont toujours été la contre-culture du hip-hop. Sauf quelques exceptions, elles n’ont jamais été mises de l’avant. Au Canada, en plus, le hip-hop a une moins bonne visibilité qu’aux États-Unis, donc les hip-hoppeuses ont encore moins de place!» Elle et Fab, la rappeuse du groupe, sont impliquées dans un projet de réseautage destiné aux femmes du hip-hop. Avant notre rencontre, elles s’étaient réunies avec Giselle et Donzelle pour discuter de l’organisation des soirées mensuelles Miss Freshly prévues pour bientôt. Outre cette nouvelle vitrine du hip-hop féminin, mentionnons aussi les soirées Rappeuses chic de Donzelle qui ont permis à RR de monter sur scène. «Les filles ont tellement été ignorées en hip-hop qu’elles n’ont pas la pression de ce qui a été fait avant, contrairement aux artistes masculins. Elles se trouvent à inventer du nouveau hip-hop plus librement.»
De deux à quatre
Vincent Legault (guitare, clavier) et Liu-Kong Ha (percussions) ont été recrutés par les filles l’an dernier à l’occasion d’un spectacle extérieur au Festival Fringe. Fab sourit en racontant cette première expérience «officielle», qui révèle le fonctionnement sous pression de Random Recipe. «La veille, on s’est levées vraiment tôt et on a montré des chansons aux gars. Une seule pratique et ça a été l’un de nos meilleurs shows!» Depuis, elles considèrent les musiciens, qui jouent avec Robert Charlebois et Trois gars su’l sofa entre autres, comme membres à part entière du groupe. «Au début, on a été invités pour les encadrer musicalement», m’expliquera par la suite Vincent, formé en jazz. «Je connais Frannie depuis qu’elle est très jeune, c’est un peu comme ma troisième sœur. Lorsque je l’ai entendu chanter, j’ai senti qu’il serait vraiment intéressant de faire un projet ensemble. Plus ça a évolué, plus on a eu envie de s’investir dans la création.» Ex-étudiant en musique classique, Liu-Kong est un ami d’enfance de Vincent, avec qui il a jadis créé un groupe de garage intitulé… Les voisins n’en peuvent plus. «Maintenant, je gagne ma vie en tant que musicien et RR est mon seul projet personnel où temps et argent ne sont pas comptés. C’est pour le plaisir! Ça fait du bien d’apporter ses idées et de travailler en collaboration.»
À quatre, RR a créé un démo de six pièces distribué en février dernier. Il planche maintenant sur un premier CD complet avec de nouvelles chansons composées au cours des récents mois. «Imagine quand on aura notre CD! Notre démo a été fait en un jour!» s’amuse Frannie. Le groupe passera une trentaine de jours en studio en mai et juin pour préparer le disque prévu pour fin 2009. Selon Vincent, le résultat devrait s’avérer «plus touffu, tout en gardant le côté minimaliste et tout croche du projet. On essaie de mettre plusieurs nouvelles couleurs et d’aller plus loin. Il y aura un blues bizarre, un peu de funk et même une valse!» Liu-Kong insiste sur la production de ce disque différent, mais fidèle à l’esprit de l’ancien; il parle des techniques d’enregistrement explorées et son désir de privilégier l’analogique au numérique. «Mêler folk, hip-hop et analogique, ça donne un résultat super, relate-t-il. En plus, ça colle bien avec Frannie, qui adore Billie Holliday et cette esthétique-là.»
«On veut que ce soit une fun ride, un bon CD de roadtrip!» s’exclame Frannie, qui fait référence à de mémorables périples à Toronto et à New York. «Prends par exemple les albums de Bran Van 3000. C’est vraiment une inspiration! Avec cette énergie et tous les styles mélangés. Ça se tient et c’est accrocheur. Il y a en même temps une recherche musicale et c’est ce que les gars nous permettent de faire maintenant.»
Tout le monde dehors!
Conscientes d’avoir brûlé des étapes, les deux membres d’origine expriment le dilemme de Random Recipe: «Suivre la vague qui nous emporte ou prendre le temps de faire les choses une à la fois et dans l’ordre?» Au cours de notre rencontre, Fab répétera d’ailleurs à quelques reprises «go with the flow», sorte de leitmotiv qui leur permet de bien profiter de toutes les portes qui s’ouvrent à RR ces dernières années. C’est en partie grâce à l’appui d’autres musiciens de la communauté. «C’est petit, Montréal! Il y a un potentiel énorme, mais tu ne te rends nulle part toute seule. C’est une communauté qui peut être tellement forte. Je veux montrer ce qu’une ville peut faire ensemble.» Sans doute est-ce là que le désir de retourner se produire dans la rue de façon informelle et spontanée est né, après avoir participé à des événements comme le gala MIMI, où RR a remporté un prix cette année.
Les quatre membres débarqueront cet été dans les rues de Montréal pour présenter de courtes performances gratuites, armés de leurs amplis et d’une génératrice. «Il n’y a rien de plus intéressant pour nous que de jouer dans la rue comme ça, dit Frannie, devant des gens qui ne s’y attendaient pas et qui ne connaissent pas RR. J’aime voir leur réaction, freestyler sur quelqu’un qui passe, par exemple.» Lors de ces événements ponctuels (le premier, début juin, sera annoncé sur leur MySpace), des bénévoles distribueront des CD gratuits avant que RR disparaisse aussi vite qu’il est arrivé. Ces happenings urbains seront filmés puis retransmis sur Internet, une démarche qui s’inspire de celle de Naturally Seven, sept chanteurs dont on retrouve sur YouTube les performances dans le métro de Paris. «L’équipement doit être léger et portatif, donc ce sera forcément un peu broche à foin! On ne peut pas refaire un Mange ta ville dans la rue!» Clin d’œil de Fab à la capsule (maintenant en ligne) de l’émission qui a permis à plusieurs de découvrir RR.
Légal, tout ça? «Avant l’amende vient l’avertissement, estime Fab. Ce n’est vraiment pas pour déranger ou solliciter de l’argent. On se réapproprie la rue pour partager et tout est gratuit. C’est pour le plaisir de la musique et pas du tout dans le but de provoquer.» Elle dit «anarchie!» en mimant et, décidément, l’image ne colle pas.
